Pilotar Enquanto se Constrói: A Realidade do Empreendedorismo Moderno

A Autópsia do Plano de Negócios

Nas escolas de negócios tradicionais, ensina-se aos alunos uma abordagem altamente teórica e rígida para a criação de empresas. Passam seis meses a conduzir estudos de mercado, a escrever um plano de negócios de 50 páginas e a construir modelos financeiros elaborados a prever receitas exatas para os próximos cinco anos.

Esta abordagem é praticamente suicida na economia moderna.

Quando olho para a rápida expansão do meu próprio portfólio, desde as massivas exigências logísticas da Brico Bom até ao crescimento multicontinental do The Salty Pelican - , a única constante é que a realidade nunca se alinha com a folha de cálculo. Uma pandemia global pode destruir a indústria do turismo de um dia para o outro. Uma crise localizada na cadeia de abastecimento pode duplicar o custo dos materiais de construção numa semana. Como a McKinsey & Company enfatiza continuamente nos seus relatórios de estratégia, a extrema volatilidade do mercado é o novo normal. Não se pode escrever um plano estático de cinco anos para um ambiente que se reinventa completamente a cada seis meses.

A minha filosofia central para a construção de negócios é simples: nós pilotamos o avião enquanto o construímos. Damos prioridade absoluta à velocidade e ao feedback do mundo real sobre a perfeição teórica.

O Campo de Provas em Portugal

Esta metodologia ágil nasceu por necessidade no mercado português. Como 90% da minha pegada de negócios fundamental está ancorada aqui, tive de aprender a operar dentro de um ambiente altamente competitivo, de ritmo acelerado e fortemente regulamentado.

Em Portugal, não se tem o luxo de ficar numa sala de reuniões a teorizar durante um ano. Se detetar uma oportunidade de mercado no setor do turismo ou uma lacuna no fornecimento B2B de ferragens, tem de agarrá-la imediatamente, ou um concorrente o fará. Os rigorosos padrões estabelecidos por entidades como os municípios locais forçam-no a garantir que a sua infraestrutura central legal e de segurança é perfeita. Mas, para além dessa linha de base de conformidade, aprendi a lançar rápido e a iterar agressivamente.

Se esperasse até que cada manual de operações estivesse perfeitamente escrito e cada integração de software de back-office estivesse impecável antes de abrir as portas, teria perdido épocas inteiras de receitas.

O MVP Físico

No mundo do software, o conceito de Produto Mínimo Viável (MVP) é prática comum. Lança-se uma versão básica do código, observa-se como os utilizadores interagem com ele e lançam-se atualizações.

Aplicar isto a negócios físicos (como um hotel boutique ou um armazém de retalho) aterroriza os fundadores tradicionais. Eles acreditam que um espaço físico tem de estar 100% completo antes de um cliente o ver. Eu discordo. Pode-se lançar um MVP físico, desde que compreenda profundamente a diferença entre “ADN central” e “infraestrutura suplementar”.

Quando abrimos uma nova localização de hospitalidade, o ADN central (o conforto das camas, a limpeza das instalações, a segurança dos hóspedes e a simpatia do pessoal) tem de ser absoluto. Não há compromisso aí. No entanto, a infraestrutura suplementar (o menu exato do restaurante, o fluxo específico da app de reservas digitais, a cadeia de abastecimento local para o bar) pode estar em fase beta.

Lançamos o projeto, observamos os pontos de atrito e implementamos consultoria técnica para construir soluções personalizadas que resolvam esses exatos problemas em tempo real. Estamos literalmente a construir o motor operacional enquanto o avião já está a gerar receitas no ar.

Sobreviver ao Caos

Pilotar enquanto se constrói exige um perfil psicológico específico. Exige fundadores e equipas de gestão que não entrem em pânico quando algo se estraga. Porque as coisas vão estragar-se.

A Harvard Business Review refere-se a isto como resiliência organizacional. Quando faz um lançamento rápido, está intencionalmente a expor o seu negócio ao caos do mercado real. Vai descobrir que as suas suposições sobre as leis laborais locais estavam ligeiramente erradas, ou que a demografia local prefere uma estética completamente diferente da que as suas projeções iniciais sugeriam.

Como não se prendeu a um plano de negócios rígido de 50 páginas, pode pivotar instantaneamente. Não está a defender um documento teórico; está a reagir a fluxos de caixa reais e ao comportamento real dos clientes.

A Velocidade como o Derradeiro Fosso Defensivo

A derradeira vantagem de pilotar enquanto se constrói é a velocidade.

Enquanto os seus concorrentes estão sentados em intermináveis reuniões de comité, a discutir a cor dos guardanapos ou a aperfeiçoar as suas projeções de receitas para três anos, você já está no mercado. Já está a captar quota de mercado, a construir valor de marca e a recolher dados do mundo real.

Quando o concorrente finalmente lança a sua operação “perfeita”, a sua operação “ágil” já foi iterada três vezes com base no feedback real do mercado. No atual cenário da construção de negócios, a perfeição é uma tática de atraso. A velocidade é o derradeiro fosso (moat) competitivo.